Les compteurs de l’Autorité nationale des jeux (ANJ) n’avaient jamais enregistré de tels chiffres. En 2024, le produit brut des jeux (GGR) en France a atteint près de 14 milliards d’euros, soit une hausse de 4,7 % par rapport à l’année précédente. Ce record, publié dans le rapport annuel de l’ANJ, porte la marque d’une augmentation significative du nombre de joueurs actifs en ligne : 3,9 millions, un bond de 7,7 %, tandis que les comptes actifs grimpent de 11,8 %. Dans les couloirs de l’Assemblée, ces données relancent un débat récurrent : faut-il légaliser les casinos en ligne, aujourd’hui interdits par la loi 2010-476 sur les jeux d’argent et de hasard en ligne, pour capter une partie de cette croissance ?
Un record qui inquiète l’ANJ
La hausse du marché français du jeu ne se fait pas sans dommages collatéraux. L’ANJ, dans son rapport, insiste sur les risques de santé publique liés à cette progression. L’autorité présidée par Isabelle Falque-Pierrotin appelle à une « approche très contrôlée » de toute éventuelle légalisation des casinos en ligne. Elle pointe notamment le rôle des opérateurs non agréés, qui échappent à toute supervision. Ces sites, souvent basés à l’étranger, attirent les joueurs par des offres plus avantageuses ou des limites de mise inexistantes. La ministre déléguée aux Comptes publics a également réagi en relevant les taxes sur les paris sportifs en ligne, passées de 54,9 % à 59,3 % du GGR en juillet 2025. Une mesure censée freiner la frénésie, mais qui pourrait pousser encore plus de joueurs vers les opérateurs non régulés.
Les autorités mettent en garde contre les risques accrus d’un Casino hors ARJEL inscription qui contourne les contrôles de l’État et expose les parieurs à des arnaques, à l’absence de recours et à des pratiques douteuses. L’ANJ, qui a remplacé l’ARJEL en 2020, dispose de pouvoirs élargis pour bloquer ces sites, mais le nombre de nouvelles adresses détectées chaque trimestre reste élevé. Pour les joueurs français, la tentation est forte : des cotes plus hautes, des dépôts sans plafond, des bonus généreux. Mais le revers est tout aussi lourd : aucune garantie sur le remboursement des gains ou la protection des données personnelles. L’offre illégale des sites casino non agréés par l’ANJ reste le principal angle mort de la régulation actuelle.
Le modèle helvétique fait des émules
De l’autre côté du lac Léman, la Suisse a déjà sauté le pas. Depuis 2019, les casinos en ligne y sont légaux, mais strictement encadrés par une loi fédérale. Les opérateurs doivent obtenir une concession, respecter des limites de mise et de publicité, et reverser une partie de leurs bénéfices à des programmes de prévention de l’addiction, comme ceux portés par Addictions France. Ce modèle, qui a réduit la part des casinos offshore, est souvent cité en exemple par les défenseurs d’une légalisation contrôlée en France. Pour les habitants de la Riviera vaudoise ou du Lavaux, la comparaison est facile : en traversant la frontière, ils découvrent des plateformes légales, tandis que leurs voisins français n’ont accès qu’aux offres illicites ou aux jeux de la FDJ United, à l’exclusion du poker en ligne et des machines à sous.
Cette différence réglementaire alimente les discussions entre les deux rives. Le gouvernement français observe avec attention l’expérience suisse, mais la prudence reste de mise. Le rapport de l’ANJ le répète : si les casinos en ligne étaient légalisés, il faudrait les intégrer dans un dispositif anti-blanchiment, des quotidiens maximaux de mise et des algorithmes de détection des comportements à risque. La question du partage de données entre l’État et des groupes comme le Groupe Barrière, qui exploite des casinos physiques, est également un nœud politique, plusieurs députés craignant une marchandisation des informations personnelles. Un amendement au PLF 2025 sur les casinos en ligne a d’ailleurs été déposé, sans succès pour l’instant, mais la pression fiscale monte.
Des recettes en hausse, des dégâts cachés
Les 14 milliards d’euros de GGR ne sont pas une simple ligne comptable. Derrière ce chiffre, l’ANJ estime que 1,4 million de joueurs présentent un risque modéré ou élevé de trouble du jeu, soit une augmentation de 4 % par rapport à 2023. Les services d’addictologie signalent une hausse des demandes de soins liées aux jeux en ligne, particulièrement chez les hommes de 18 à 35 ans. Le paradoxe est évident : plus le marché grossit, plus les appels à une meilleure protection des joueurs contre le jeu excessif et à des campagnes de prévention se font pressants, mais plus l’État hésite à ouvrir la boîte de Pandore d’une légalisation complète. L’année 2024 a pourtant été marquée par deux grands événements sportifs, l’Euro 2024 de football et les Jeux Olympiques Paris 2024, qui ont dopé les paris sportifs en ligne et contribué à ce record historique.
En attendant, les joueurs français continuent de naviguer sur des sites non agréés, parfois sans connaître les risques juridiques. L’ANJ rappelle que le simple fait de jouer sur un casino en ligne non autorisé expose à une amende de 75 000 euros et, en théorie, à une peine de prison. Dans les faits, les poursuites restent rares. Ce flou juridique profite aux opérateurs offshore, qui affichent des centaines de milliers de visiteurs uniques par mois. La question qui se pose désormais aux législateurs français est simple : faut-il encadrer une pratique déjà massive, ou continuer à laisser les joueurs sans filet de sécurité, quitte à voir les records de 2024 se reproduire en 2025 ?